靈芝不只有助抗腫瘤，還有預(yù)防壓力性脫發(fā)的潛力。今年（2024）五月由首爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院皮膚科Ohsang Kwon教授等發(fā)表在《iScience》的研究即指出，靈芝提取物可預(yù)防由壓力導(dǎo)致的毛囊老化，緩解頭發(fā)稀疏甚或禿頭的危機(jī)。

壓力罩頂時，身體會釋出一系列荷爾蒙重新調(diào)整能量配置，以因應(yīng)眼前的當(dāng)務(wù)之急。由大腦下視丘分泌的CRH（促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素）就是這一系列壓力荷爾蒙的先鋒，它除了會調(diào)動其他的荷爾蒙一起響應(yīng)，還會出現(xiàn)在毛囊里，導(dǎo)致毛囊提早衰老，影響生發(fā)功能。

毛發(fā)生長需要毛囊內(nèi)多種細(xì)胞通力合作，其中最關(guān)鍵的包括：負(fù)責(zé)接收與發(fā)送生發(fā)信號的真皮乳突細(xì)胞（DPCs），包覆發(fā)根、與毛囊干細(xì)胞一起促使毛囊從休止期回到生長期的外根鞘細(xì)胞（ORSCs），以及負(fù)責(zé)制造新毛發(fā)的毛基質(zhì)細(xì)胞（hair matrix，亦稱毛母細(xì)胞）。

毛囊結(jié)構(gòu)示意圖

本研究從5名成年人捐贈的頭皮組織分離出這3種細(xì)胞進(jìn)行離體實(shí)驗(yàn)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，不論是真皮乳突細(xì)胞或外根鞘細(xì)胞，經(jīng)CRH處理48小時后，衰老細(xì)胞（表達(dá)衰老標(biāo)志物SA-β-Gal的細(xì)胞）均明顯增加，但如果同時加入靈芝提取物GL一起處理，衰老細(xì)胞的數(shù)量則會維持在正常水平。

靈芝萃取物GL可阻止CRH誘使毛囊衰老

實(shí)驗(yàn)也發(fā)現(xiàn)，CRH會抑制毛乳頭的分化能力（反映細(xì)胞分化活性的堿性磷酸酶ALP表達(dá)量減少），降低毛基質(zhì)細(xì)胞的增殖能力（細(xì)胞增殖標(biāo)志物Ki-67表達(dá)量減少），但如果同時有靈芝提取物GL存在，這些問題都能被靈芝提取物化解（圖2），顯示靈芝提取物GL可以提高毛囊的抗壓性，保護(hù)毛囊的盎然生機(jī)。

靈芝萃取物GL可在CRH威脅下保護(hù)毛囊生機(jī)

進(jìn)一步在體外模擬毛發(fā)生長的情形：把真皮乳突細(xì)胞與外根鞘細(xì)胞放在一起培養(yǎng)，讓它們形成細(xì)長的三維細(xì)胞結(jié)構(gòu)（TCA），比較在有無靈芝提取物GL的情況下加入CRH處理5天后TCA的長度。結(jié)果顯示，靈芝提取物GL的確可以可抵消CRH的抑制作用，保持毛發(fā)生長的活力。

靈芝提取物GL可化解CRH對毛發(fā)生長活力的抑制

為什么靈芝提取物GL能抵擋壓力造成的毛囊衰老？根據(jù)本研究的分析，CRH會促進(jìn)活性氧（ROS）自由基的生成，進(jìn)而活化衰老相關(guān)的基因（p16、p21），甚至?xí)岣呒?xì)胞內(nèi)與“促凋亡”相關(guān)的分子活性（JNK、c-jun、Erk1/2和p38），而GL可通過清除活性氧自由基、抑制促凋亡相關(guān)分子活化，來降低皮釋素的影響。

靈芝提取物GL緩解由壓力導(dǎo)致毛囊細(xì)胞衰老的作用機(jī)制示意圖

本研究讓我們看到了靈芝保護(hù)毛囊生發(fā)的潛力。具有如此功能的靈芝到底是什么？根據(jù)這份報告提供的訊息進(jìn)一步查證，實(shí)驗(yàn)所用的靈芝提取物GL是從靈芝子實(shí)體乙醇提取物進(jìn)一步提取的乙酸乙酯組分，其指標(biāo)成分是靈芝酸A。

靈芝子實(shí)體乙醇提取物含有豐富的靈芝三萜，也就是說，上述實(shí)驗(yàn)中保護(hù)毛囊抵抗壓力的活性成分來自靈芝三萜。有趣的是，當(dāng)靈芝三萜遇到衰老的癌細(xì)胞，卻會除之而后快（詳見另一篇研究新知《化療后追加高濃度靈芝三萜，可清除“老不死”的肝癌細(xì)胞加碼抑制腫瘤》）！

所以靈芝三萜并非一視同仁，而是保護(hù)正常的細(xì)胞，消滅異常的細(xì)胞！靈芝三萜之奧妙可見一斑。

【注】本文圖中標(biāo)示的* p < 0.05，** p < 0.01，*** p < 0.001，**** p < 0.0001，表示兩組數(shù)據(jù)相比有顯著差異，p值越小代表差異性越大。